金絲楠的原生態(tài)植物是大喬木，高達(dá)30余米，樹干通直。芽鱗被灰黃色貼伏長(zhǎng)毛。小枝通常較細(xì)，有棱或近于圓柱形，被灰黃色或灰褐色長(zhǎng)柔毛或短柔毛。葉革質(zhì)，橢圓形，少為披針形或倒披針形，長(zhǎng)7-11(13)厘米，寬2.5-4厘米，先端漸尖，尖頭直或呈鐮狀，基部楔形，末端鈍或尖，上面光亮無毛或沿中脈下半部有柔毛，下面密被短柔毛，脈上被長(zhǎng)柔毛，中脈在上面下陷成溝，下面明顯突起，側(cè)脈每邊8-13條，斜伸，上面不明顯，下面明顯，近邊緣網(wǎng)結(jié)，并漸消失，橫脈在下面略明顯或不明顯，小脈幾乎看不見，不與橫脈構(gòu)成網(wǎng)格狀或很少呈模糊的小網(wǎng)格狀；葉柄細(xì)，長(zhǎng)1-2.2厘米，被毛。

聚傘狀圓錐花序十分開展，被毛，長(zhǎng)(6)7.5-12厘米，纖細(xì)，在中部以上分枝，下部分枝通常長(zhǎng)2.5-4厘米，每傘形花序有花3-6朵，一般為5朵；花中等大，長(zhǎng)3-4毫米，花梗與花等長(zhǎng)；花被片近等大，長(zhǎng)3-3.5毫米，寬2-2.5毫米，外輪卵形，內(nèi)輪卵狀長(zhǎng)圓形，先端鈍，兩面被灰黃色長(zhǎng)或短柔毛，內(nèi)面較密；**、二輪花絲長(zhǎng)約2毫米，第三輪長(zhǎng)2.3毫米，均被毛，第三輪花絲基部的腺體無柄，退化雄蕊三角形，具柄，被毛；子房球形，無毛或上半部與花柱被疏柔毛，柱頭盤狀。

果橢圓形，長(zhǎng)1.1-1.4厘米，直徑6-7毫米；果梗微增粗；宿存花被片卵形，革質(zhì)、緊貼，兩面被短柔毛或外面被微柔毛。花期4-5月，果期9-10月。